La Serie VI del Volkswagen Golf acaba de recibir otro premio al trabajo bien hecho. No sólo es ya el coche más vendido de Europa, es también el coche más seguro de Europa según EuroNCAP. Esta organización ha elaborado un interesante ranking después de clasificar los resultados de todos los tests que han tenido que pasar todos los modelos que se comercializan en el viejo continente.

Una puntuación de 5 estrellas ha sido la que ha recibido. Un total de 97 puntos sobre 100 posibles no han dejado lugar a dudas. El podium lo han completado dos modelos híbridos: el Honda Insight y el Toyota Prius, segundo y tercero respectivamente.

Toyota ha logrado colocar otro de sus modelos en el top 5 de los más seguros. Hablamos del Avensis, que ha quedado empatado con el Opel Astra y con el Volvo XC90. Los modelos menos seguros son el Suzuki Alto y el Toyota Urban Cruiser. Una de cal y una de arena para la firma japonesa.

Los chinos parece que están dispuestos a ponerse las pilas en materia de seguridad. Mucho se han criticado los modelos procedentes del país asiático por no ser todo lo seguros que deberían. Y no sólo se ha dicho por la escasa calidad de los materiales o por la desconfianza creada a base de prejuicios, se ha dicho porque en las pruebas de seguridad siempre han obtenido resultados muy negativos. El Brillance BS4 ya se llevó un buen rapapolvo cuando en el test EuroNCAP se fue con cero estrellas, algo que nos sorprendió muchísimo a todos.

Las cosas están cambiando o al menos eso es lo que podemos decir con el Geely Panda. En la N-NCAP, la variante china de EuroNCAP, este modelo ha obtenido hasta 5 estrellas tanto en la prueba de choque frontal como en la prueba de choque lateral. Está claro que las mejoras son evidentes y los resultados están ahí para confirmarlo por si había alguna duda.

En la carretera cualquier medida de seguridad es importante. Un pequeño fallo al volante puede costar la vida a todos los ocupantes de un vehículo. Por eso cualquier medida de seguridad es poca. Conocer el funcionamiento de los dispositivos de seguridad que vienen con la mayoría de coches, mejorará la calidad de vida en tu auto.

El ABS es el sistema de antibloqueo para las ruedas que se activa en caso de que pises el pedal de freno con fuerza excesiva. Su función es distribuir la cantidad de fuerza aplicada al freno de cada rueda, tomando como referencia distintas variables: velocidad, peso, cantidad de ocupantes y estado del terreno. La EBD maximiza la eficacia del frenado y contribuye a mantener el control del automóvil.

Uno de los avances más revolucionarios en materia de seguridad es el ESC (control electrónico de estabilidad), que funciona para prevenir que las ruedas se deslicen sin control, lo que permite mantener el control de la trayectoria del y si detecta una pérdida de control, aplica los frenos en forma automática para corregir y mantener la dirección estable. Actúa junto con el ABS y la EBD.

Luego tenemos los airbags (o sistema de retención suplementario) que son un dispositivo diseñado para evitar lesiones de gravedad dentro del habitáculo en caso de choque. En caso de fuerte impacto, el sistema infla automáticamente en cuestión de milésimas de segundo unas bolsas sintéticas con aire para evitar que el cuerpo rebote contra superficies duras.

Es importante que también la carrocería y el habitáculo sean seguros. Una carrocería es de buena calidad cuando en caso de colisión, se deforma para amortiguar el golpe. Mientras que el interior del habitáculo está formado por estructuras muy rígidas que impiden que se rompan y se pueda clavar en el cuerpo de los ocupantes del vehículo. Además, los parantes laterales que se colocan en las puestas, impiden que otro vehículo arrolle a los ocupantes en una embestida.

También es fundamental tener un sensor de prevención de incendios. Además de alertarte en caso de que se prenda fuego, evita que se derrame combustible del tanque si vuelcas. En cualqueir caso lo mejor es siempre tener un buen seguro para el coche.

Si tienes hijos y deseas que viajen seguros en el coche, te damos algunos consejos que te servirán para comprar un vehículo o adaptar el tuyo al nuevo miembro de la familia. Para empezar, comprueba que esté equipado con cerraduras de seguridad y controles automáticos para bloquear la apertura de ventanillas. Recuerda que el asiento trasero del automóvil es el lugar más seguro para que viajen los niños.

Utiliza un asiento auxiliar especial para bebés para mejor comodidad y seguridad. Revisa que dicho asiento disponga de cinturón de sujeción propio, pero al mismo tiempo utiliza los cinturones de seguridad del coche. Regula siempre el cinturón de seguridad para que ajuste al niño. Si notas que queda suelto, utiliza toallas o almohadones especialmente diseñados para que se adapten mejor y tu hijo quede completamente seguro.

No le enseñes a quitarse el cinturón, si lo haces puede que lo haga por sus propios medios durante el viaje. Si el pequeño abriera o se quitara su cinturón de seguridad, estaciona en un lugar seguro para volver a colocárselo.

Evita que el bebé consuma alimentos o líquidos con el automóvil en marcha. Cualquier movimiento brusco podría provocar que se atragantara. Si dejas el coche durante un rato al sol, cubre de alguna forma las ventanillas para evitar que tu hijo se queme, en ese caso también evita que toque con las manos algunas pieza de metal que pueda estar ardiendo.

Tráfico aconseja que tu hijo viaje en el asiento regular del coche a partir de los 7 u 8 años, o cuando haya superado la altura de 1,40 m. A partir de los 12 años, los niños pueden viajar en el asiento del acompañante. Recuerda no dejar sueltos objetos en el interior del auto. En caso de choque, podrían lastimar a algún pasajero.

En 2006 Ford empezó a pensar en unos nuevos cinturones que podían incorporar airbags. Ahora en 2009 ese pensamiento se ha convertido en una realidad testada. Estos nuevos cinturones se hinchan en caso de impacto, lo que hace que aumente la eficacia de estos con la ayuda de los airbags. El objetivo principal es el de reducir las lesiones de pecho, cabeza y cuello.

El nuevo sistema estará disponible en Estados Unidos a partir de 2010. El modelo Explorer será el primero en llevarlo aunque sólo en las plazas traseras. Será una primera prueba real que demostrará si este sistema es realmente eficaz o no. En Europa tendremos que esperar un poquito más, pues primero se tendrá que ver si los resultados obtenidos son satisfactorios o no.

¿Pensáis que es una buena idea?

La que veis en la imagen no es una gorra cualquiera. Se trata de un sistema de seguridad muy válido para todos aquellos que tienen tendencia a dormirse al volante, algo que puede suceder en profesiones tan exigentes como la de camionero.

La gorra en cuestión ha sido desarrollada por una organización australiana llamada CRC Mining. Esta detecta la actividad cerebral midiendo las ondas de tu cerebro para detectar si estás quedándote dormido al volante. Inmediatamente, cuando eso sucede, la gorra envía una señal de aviso al usuario para que reaccione.

Ya hay una empresa de camiones anglo-americana que va a obligar a sus trabajadores a que se la pongan en cada desplazamiento que hagan. Lo peor de todo va a ser que no es nada cómodo llevarla en según que época del año, pues el calor se puede hacer insoportable y con ella la cabeza no transpira mucho que digamos. Así las cosas, veremos si se convierte en un elemento más de seguridad pasiva como el cinturón.

La seguridad en los automóviles ha ido aumentando a lo largo de los años. Desde los años 60 que se realizan exhaustivos test y pruebas de impacto con dummies para comprobar la efectividad de los nuevos sistemas de seguridad. Por eso te dejamos con un vídeo de algunos de los ensayos realizados por GM en la década de los sesenta.

El Parlamento Europeo acaba de aprobar una propuesta muy interesante en cuanto a seguridad activa se refiere. A partir del año 2011, todas las marcas de coches que produzcan en la UE deberán incorporar el ESP de serie en todos sus modelos. Algunos constructores artesanales podrán quedar exentos de esta beneficiosa medida para todos.

Las empresas que ya cuentan con este sistema de serie en casi todos sus modelos querían adelantar la fecha para 2010. Sin embargo, las que se encontraban en la situación inversa, querían que esa fecha fuera el 2012. Finalmente se ha concretado en el 2011 y se ha puesto un plazo máximo para que los rezagados cumplan la norma que concluirá en 2018.

Asimismo, también se obligará a incluir de serie el sistema de control de presión de ruedas (TPMS) y el sistema de frenado de emergencia (AEBS). Los camiones tampoco se salvarán de obligatoriedades específicas y deberán incluir la instalación de un sistema de alerta de cambio involuntario de carril.

Por último, los niveles máximos de CO2 han vuelto a ser revisados, pues las cuestiones ecológicas cada día más a los representantes de la Unión Europea.

Toyota acaba de presentar una gran novedad para nuestra seguridad. Se trata de la inclusión de un airbag trasero central que conseguiría salvar la vida de un quinto pasajero. Hasta ahora, lo único que habíamos visto eran airbags que protegían a los pasajeros de la plazas laterales traseras, algo que no sucedía con el hipotético quinto pasajero que podía salir despedido hacia la luneta delantera.

Una consola instalable activará un airbag que funcionará de barrera para el pasajero trasero central. El sistema conseguirá que los pasajeros que viajan detrás no choquen entre sí, además de asegurar no golpearse con la misma consola central. A pesar de que este invento todavía no ha sido del todo aprobado para ser producido en serie, podríamos empezar a verlo en breve en algunas unidades que Toyota comercialice en el mercado japonés.

Un crash test dummy son maniquís de prueba de choque para comprobar los sistemas de seguridad de coches en situaciones extremas como choques o golpes laterales.

En esta ocasión podemos analizar a fondo lo que sucede entre un Audi Q7 y un Fiat 500. Saquen sus propias conclusiones, verán como se cumple la premisa de que los coches más grandes suelen ser también los más seguros.