Ecco Personal Pocket GPS Locator es un dispositivo que incorpora un GPS con una pequeña memoria y una brújula, además de una pantalla para indicarnos la localización exacta de donde aparcamos nuestro coche. Sucede bastantes veces cuando acudimos a un centro comercial, dejamos el coche aparcado, nos vamos y luego al volver no te acuerdas de donde aparcaste. Con este gadget podrás descubrir siguiendo las indicaciones de la pantalla, el lugar exacto donde dejaste tu vehículo. Cuando bajas del coche solo tienes que pulsar para grabar la posición y después podrás volver cómodamente utilizando su brújula e indicaciones para encontrar donde está aparcado. Así de simple.

Del mismo modo, se puede utilizar para otras cosas, como por ejemplo fijar un punto y poder regresar al mismo sitio, si estás de viaje en una ciudad desconocida puedes fijar como punto el hotel o un restaurante y así saber regresar al mismo sin dar vueltas con el coche. Ecco Personal Pocket GPS Locator permite orientarte hasta una distancia de 16.000 kilómetros desde donde pulsaste el botón de “bloqueo” para guardar tu ubicación en la memoria. La pantalla LCD de color azul muestra una flecha y la dirección junto con la distancia de cuenta regresiva para su ubicación guardada.

Tiene un elegante y ligero diseño, funciona con una batería recargable a través de una conexión USB que dura hasta 8 días, localización de hasta 32 satélites y receptor altamente sensible GPS.

El sector de los GPS personales vive una auténtica revolución. El gran buscador de Internet lanza Google Maps Navigation, un software de navegación completamente gratuito para dispositivos Android 2.0 y que amenaza el negocio de grandes compañías como TomTom y Garmin.

Google Maps Navigation es una evolución mejorada del servicio Google Maps, pero adaptado para funcionar con tecnologia GPS para todos los teléfonos móviles con sistema operativo Android. Además, permite orientar al usuario en tiempo real sobre vistas 2D y 3D, inclyendo la posibilidad de visualizar imágenes de satélite para hacer más fácil la conducción y posicionamiento del vehículo en el plano.

Los GPS se han convertido en gadgets imprescindibles para salir de viaje con el automóvil y conocer nuevos lugares o encontrar destinos desconocidos. Estos dispositivos cuentan con una pantalla para visualizar los mapas y una voz que va indicando la ruta a seguir hacia el destino predefinido, indicando con cierta antelación los movimientos que debemos hacer en ruta.

La principal ventaja de los GPS es que permiten fijar puntos de interés, trazar rutas, y encontrar los destinos con mayor facilidad, pero también disponen de una memoria para el almacenamiento de archivos y contenidos digitales.

El proceso de carga de información al GPS es bastante simple. Existen programas de cargas de los POI (Points of Interest) para incorporar información directamente desde las páginas de descargas oficiales de la marca de tu navegador. Para ello tan sólo necesitas una conexión de USB, los contenidos para cargar al dispositivo GPS, y un mínimo conocimiento de tu GPS para activar los puntos de interés.

Muchos navegadores ofrecen la posibilidad de automatizar las actualizaciones, con lo que no es necesario que el usuario coloque cada archivo en su carpeta correspondiente. Si únicamente se puede hacer una carga manual, entonces debes primero abrir las capetas de tu GPS desde el ordenador y colocar los nuevos archivos de actualización.

Parking Finder es uno de esos productos que merece la pena conocer. Se trata de un GPS que es capaz de buscar aparcamiento y también es capaz de localizar donde hemos estacionado el coche con posterioridad, muy útil para aquellas personas con poca memoria. Ha sido desarrollado por Martín Chamarro, un estudiante de cuarto de Ingeniería Informática Superior de Madrid.

Parking Finder combina el GPS con el 3G bajo la plataforma Android. También se puede utilizar como sistema antirrobo, como asistente en la conducción o como sistema de pago único de zonas de aparcamiento regulado. Aunque todavía es un prototipo, no nos extrañaría que pronto le compraran la patente y se empezara a comercializar.

Las características de este útil GPS son las siguientes:

Telefónica ha aprovechado el Mobile World Congress que se celebra estos días en Barcelona para presentar el TIC Box, un software completamente personalizable que conecta al conductor con su entorno mediante Internet y a través del reconocimiento de voz.

Para ser más específicos, con el TIC box se pueden programar rutas diarias, avisar de atascos, proponer accesos alternativos, coordinar el viaje con otros conductores que van a un mismo destino en el caso de que se viaje en grupo o permite la conexión directa con un taller cercado en caso de detectar avería.

Además, el programa facilita el intercambio de archivos y contenidos como música o fotografías al sincronizar del vehículo con otros dispositivos electrónicos que se encuentren lejos de su entorno como un iPod, un ordenador portátil o un teléfono móvil. Se podría decir que TIC box ofrece nuevas funciones y lo convierte en un GPS inteligente.

A pesar del buen rendimiento que ofrecen, pocos coches incorporan GPS integrado ya que los precios que piden los fabricantes suelen ser escandalosos por sus sistemas de navegación. Sin embargo, cada vez son más los que están dispuestos a pagar un extra por el confort y la seguridad. Por eso, Mercedes quiere potenciar los navegadores y ofrecerán un sistema GPS modular actualizable a partir de la segunda mitad del año 2010.

Los nuevos navegadores tendrán una base GPS con pantalla, alojando el navegador y los controles integrados en el tablero del coche, y por supuesto toda la instalación necesaria para su funcionamiento mediante Bluetooth. De esta forma se podría instalar el hardware de forma realmente fácil y además económica, hasta tal punto que esperan competir con los fabricantes de GPS portátiles tipo TomTom que hasta ahora dominan el mercado de los navegadores.

Los Mercedes tendrán un ordenador de a bordo con pantalla a color, y según modelos se ofrecerá a los clientes la posibilidad de ampliar a GPS con sólo instalar el hardware en la guantera.

El 7% de los conductores españoles disponen de un navegador GPS. Un dispositivo con tecnología que define en cada momento la posición sobre la Tierra y capaz de captar las señales de diversos satélites que dan vuelta a nuestro planeta.

Los factores clave para comprar un buen GPS son los siguientes:

El tiempo de recepción de los satélites
Es de vital importancia que el dispositivo tarde lo menos posible en recibir la señal desde el momento en que lo abrimos. Suelen tardar de media entre 30 segundos y los cinco minutos.

La cobertura
En algunos GPS la señal no se recibe bien en calles estrechas o túneles. Cuanta más cobertura tenga el dispositivo mayores garantias de llegar a buen puerto.

El tamaño de pantalla
Mientras conduce no debe distraerse con el GPS, por lo que es recomendable que tenga una pantalla grande por si necesitamos mirarlo en un momento determinado. Una pantalla de 4,8 pulgadas es la más recomendable.

Pantalla táctil
Una pantalla táctil es la mejor solución, pues se pueden visualizar las opciones de menú sin estorbar al mapa ni perder el control.

El anclaje
El GPS debe ir correctamente anclado en el salpicadero o el cristal de coche. Es muy importante, pero algunos anclajes que vienen de serie no ofrecen mucha fiabilidad.

La conectividad
Es necesario que el navegador tenga un puerto USB para conectar el cable que va al cargador de la batería del coche y para traspasar datos al ordenador de casa.

Ranura para tarjetas SD
Se recomienda que le GPS tenga ranura para leer las tarjetas porque facilita mucho la introducción de las actualizaciones de los mapas.

Modo nocturno
Por la noche la visibilidad se reduce, por lo que todos los navegadores suelen tener la opción de modo nocturno con la que se ilumina la pantalla y se contrastan los colores del mapa para hacerse más visibles.

Los mapas y su actualización
Los GPS vienen de fábrica con mapas básicos cargados que contienen información sobre el trazado de las carreteras y calles de las poblaciones. Sin embargo, al paso del tiempo se producen modificaciones que pueden ser actualizadas en la página del fabricante y pagando una cantidad extra.

Fundas y bolsas transportadoras
Una buena funda protectora o una bolsa cómoda de llevar facilitará el transporte del navegador y evitará que se erosione con caídas o roces.

Volvo, la marca sueca que destaca por su gran preocupación por la seguridad de sus clientes a la hora de conducir, ha sorprendido a todos con el anuncio de un nuevo plan que tiene como objetivo que no haya ninguna colisión entre vehículos en el año 2020.

Esto que parece una auténtica utopía, se pretende conseguir gracias a la posición obtenida entre los GPS y velocidades de los demás vehículos. Para conseguirlo, deberán de contar con el apoyo de varios países. El sistema de seguridad será capaz de adelantarse a cualquier imprevisto surgido en la carretera.

El navegador GPS EcoNav ha sido creado por una empresa española y además de orientarnos como cualquier GPS hace, tiene la particularidad de enseñarnos a reducir el consumo de nuestro vehículo. Todas las instrucciones se emiten en tiempo real, se adapta perfectamente a las condiciones de tráfico existentes en cada momento.

Pese a que el fabricante de EcoNav asegura que se puede llegar a ahorrar hasta un 30% de combustible, datos del IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía) no son tan optimistas y aseguran que esta cifra se mueve entre el 10 y el 15%.

Aparte de la novedad que te permite ahorra combustible, también cuenta con manos libres Bluetooth, avisador de radares, pantalla de 4,3 pulgadas, mapas de toda la Península Ibérica…

Desde el 5 de junio, es obligatorio en México llevar localizadores GPS en los coches fabricados en 2008 o posteriores. Así es porque la Secretaría de Seguridad Pública del Distrito Federal lo ha incluido como norma transitoria en el Reglamento de Tránsito Metropolitano de la Ciudad de México. Según la opinión de esta organización, resulta fundamental para la policía:

Como para reforzar la medida, se instalarán filtros policíacos de revisión en varios puntos de la ciudad para confirmar que los modelos 2008 ya cuenten con el dispositivo que permitirá ubicar con precisión el vehículo, de no ser así, los dueños serán acreedores de una multa y la negación del permiso de circulación.

En fin, buenos tiempos los que les esperan a los fabricantes de estos localizadores GPS…