Las escuderías de Fórmula 1 ya lo tienen todo listo para empezar a rodar. Hemos podido ver las presentaciones de equipos tan potentes como McLaren, Mercedes GP y Ferrari. Ayer le tocó el turno a Renault y Sauber, equipos más humildes que no lucharán por el campeonato.

Pedro Martínez de la Rosa y Kamui Kobayashi estuvieron presentes en la presentación de lo más nuevo de Peter Sauber. El Sauber C29 está listo para empezar a rodar. Pese a que todavía no tienen patrocinadores, lo más probable es que en breve podamos ver el monoplaza y los monos de los pilotos bien empapelados. Como ha sucedido con el resto de escuderías, la nueva máquina de Sauber es más alargada que otros años.

Buenas noticias para la Fórmula 1. La escudería Renault acaba de comunicar que seguirá en la máxima competición del automovilismo como mínimo un par de años más. Tras unos días muy agitados, hemos podido saber que el 75% de la misma ha sido vendida a Genii Capital.

Los nuevos propietarios mayoritarios de Renault F1 tienen sede en Luxemburgo y se dedican a negocios relacionados con la tecnología, la representación de pilotos y el marketing. Precisamente pueden ser ellos quienes anuncien el nombre del segundo piloto que acompañará a Robert Kubica.

Carlos Ghosn, presidente de Renault y uno de los hombres más ricos del mundo, ha sido quien ha aceptado la oferta. Ha preferido la de Genii Capital antes que la de Prodrive, por lo que David Richards perderá por tercera vez en dos años una oportunidad para formar parte del gran circo.

La factoría de motores de Renault seguirá asentada en Viry-Chatillon y el equipo mantendrá su sede de Enstone.

Robert Kubica será el piloto encargado de reemplazar a Fernando Alonso en Renault cuando termine la temporada. El polaco, que se quedará sin equipo tras la inminente retirada de BMW-Sauber del Mundial de Fórmula 1, ya tiene un contrato firmado con la escudería según el diario francés Le Figaro.

Kubica no ha tenido una temporada brillante. El coche no le ha funcionado como hace dos años y eso se ha notado en todos los Grandes Premios que ha disputado. Actualmente marcha decimocuarto en la clasificación del Mundial con sólo 9 puntos, superado incluso por su compañero de equipo, el alemán Nick Heidfeld.

Romain Grosjean, compañero de equipo de Fernando Alonso tras la rescisión de contrato de Nelsinho Piquet, se ha estrellado en la sesión de entrenamientos del Gran Premio de Singapur justo en el mismo lugar donde se produjo el polémico accidente del año pasado que tanta cola está trayendo.

Además de esta curiosa noticia, deciros que el asturiano fue segundo en la segunda jornada de entrenamientos libres, lo que hace que se pueda soñar con la victoria como la temporada pasada, aunque esta vez esperemos que sin polémica.

Jaime Alguersuari, por su parte, ha tenido que conformarse con la última posición. Todavía le queda mucho por aprender, es joven y hay que confiar en él.

Renault sigue sintiendo los efectos negativos después del escándalo del Gran Premio de Singapur de 2008. Desde que se conoció la auténtica versión, no han parado de escucharse malas noticias para la escudería francesa. Flavio Briatore y Pat Symonds tuvieron que abandonar el barco como principales culpables y ahora es ING quien decide abandonarlo para no ver dañada su imagen.

La entidad financiera ha dejado muy claro que no seguirá colaborando con el equipo Renault de Fórmula 1 tras lo ocurrido. A través de un comunicado oficial que se puede leer en su página web, aseguran estar “profundamente decepcionados”. Reconocen que han sido años muy exitosos de patrocinio pero se desvinculan de la máxima competición del mundo del motor durante esta temporada.

Tras la fulminante decisión de la FIA que ha apeado a Flavio Briatore de la Fórmula 1 de forma definitiva, Alain Prost se perfila como el sustituto ideal del italiano al frente del equipo ING Renault F1. El ex piloto de Fórmula 1 francés figura en todas las apuestas como el principal candidato a ocupar ese puesto, o al menos así lo aseguran en ‘L’Equipe’.

Prost ha condenado lo sucedido en Singapur y ha comentado que tiene muchas ganas de formar parte de un proyecto interesante relacionado con un mundo que nunca ha abandonado por completo. A pesar de ello, sabe que Renault piensa en otros hombres para ese puesto como Frédéric Vasseur, jefe del equipo ART (GP2 y F3), Craig Pollock, ex gerente de Jacques Villeneuve, o David Richards, mandamás de Prodrive y antiguo patrón de la escudería BAR Honda.

Flavio Briatore no podrá volver nunca más a la Fórmula 1. Aunque nunca se puede decir nunca, la FIA le ha suspendido por tiempo ilimitado de un deporte que le ha servido para ganarse la vida en los últimos años. El italiano ha aceptado tal decisión después de reconocer que tuvo su parte de culpa en lo ocurrido en el Gran Premio de Singapur de 2008.

El otro implicado en el caso, el ingeniero Pat Symonds, ha tenido mejor suerte. Su expulsión termina dentro de 5 años y entonces podrá volver a trabajar en la Fórmula 1, aunque lo más lógico es que no tenga demasiadas ofertas debido a que su imagen ha quedado muy dañada.

La FIA ha absuelto de cualquier responsabilidad a los que el año pasado eran los pilotos de Renault, el accidentado Nelson Piquet y el bicampeón mundial Fernando Alonso. También la escudería francesa se libra de la quema, pues no va a ser descalificada aunque deberá pagar los gastos de la investigación y contribuir a los gastos de seguridad de la FIA.

Finalmente Flavio Briatore y Pat Symonds se marchan de Renault. Bueno, se marchan o los echan, eso es algo que todavía no se sabe. El Team Manager y el director de ingeniería francesa han sido los grandes perjudicados del affair Piquet. Parece ser que ambos ordenaron o sugerieron al piloto brasileño que provocara un accidente en el pasado Gran Premio de Singapur de 2008 para favorecer a Fernando Alonso.

Renault ha confirmado estas bajas y ha comentado que no se recurrirá a las últimas alegaciones hechas por la FIA. No comentarán nada más hasta el próximo 21 de septiembre, fecha en la cual se tendrán que ver las caras en los juzgados.

Lo peor de todo es que esto podría ser considerado un acto criminal. Que no les pase nada…

Era de esperar que Renault finalmente podría correr en Valencia. La FIA acaba de dejar la sanción en una simple multa de 50.000 dólares que no le afectará para nada en próximas carreras. Además de poder participar en el Gran Premio de Europa, no perderán puntos.

Los hipotéticos daños colaterales de una sanción tan dura fueron determinantes a la hora de que la FIA fuera más tolerante con su decisión. Valencia no se podía quedar sin ver a Fernando Alonso sobre todo después de la renuncia de Michael Schumacher por problemas físicos, único aliciente que le quedaba al evento sin el piloto asturiano.

Finalmente han sido los mecánicos los que han tenido que pagar el pato. El abogado de Renault, Ali Malek, ha alegado que tanto Alonso como los que estaban en el muro desconocían que había un problema tan grave. Como casi todo el mundo ya se imaginaba, los intereses económicos se han vuelto a imponer. No se ha dado ejemplo de cara a futuros errores pero eso preocupa bien poco a los que viven gracias a los beneficios que arroja el circo de la Fórmula 1 año tras año.

Renault no tiene su futuro muy claro en la Fórmula 1. Después de que el banco ING dejara claro que no iba a seguir patrocinando a la escudería francesa, su director general y vicepresidente de Producto, Planificación Estratégica y Programas, Patrick Pelata, ha dejado claro que si los ingresos no suben el equipo se retirará de la competición:

Estamos buscando reducir los costes de los contratos y recibir más ingresos por los derechos de retransmisión de la competición. Queremos seguir formando parte de la emoción y del espectáculo de la Fórmula 1, pero no hay tabúes para tomar una decisión si las conversaciones fracasan.

Estas declaraciones, escuchadas en el Salón de Ginebra, no hacen más que complicar la situación que vive este bello deporte. Cada día que pasa son más las escuderías que se quejan y el año que viene podríamos tener una parrilla desértica. Esperemos que no.