Muy interesante es el siguiente ranking, con datos recopilados en 2008, en el que podemos saber lo que las principales empresas automovilísticas han invertido en I+D. Como bien sabéis, innovar es fundamental para que una empresa siga creciendo, y mucho más en los tiempos que corren, donde la competencia es feroz y la mejora por los consumos y demás están al orden del día.

1- Volkswagen (5.926 millones de euros) (5.2%*)
2- Daimler (4.442 millones de euros) (4.6%)
3- Robert Bosch (3.916 millones de euros) (8.7%)
4- BMW (2.864 millones de euros) (5.4%)
5- PSA Citroën-Peugeot (2.372 millones de euros) (4.4%)
6- Renault (2.235 millones de euros) (6.1%)
7- Fiat (1.986 millones de euros) (3.3%)
8- Continental (1.524 millones de euros) (6.3%)
9- Volvo (1.479,4 millones de euros) (5.4%)
10- Porsche (899,64 millones de euros) (12.0%)
11- Valeo (786 millones de euros) (9.1%)
12- ZF (670 millones de euros) (5.4 %)
13- Rolls Royce (506,86 millones de euros) (11.2%)
14- Michelin (499 millones de euros) (3.0%)
15- Hella (356,68 millones de euros) (9.1%)

*Los porcentajes indican la ratio I+D en relación a los ingresos por ventas del año 2008.

Las consultoras BearingPoint y Multi-M/T acaban de publicar los resultados de un estudio que han llevado a cabo tomando datos de las principales marcas de la industria automovilística. Han podido demostrar que la mayoría de peticiones online por parte de los clientes potenciales han sido desestimadas, sobre todo las que tienen que ver con la prueba de un modelo.

Siete países han servido para realizar el estudio (Francia, España, Rusia, Gran Bretaña, Alemania, Holanda e Italia) que se ha comprobado con hasta 19 marcas. En total se llevaron a cabo más de 2.500 peticiones en las páginas web oficiales de dichas marcas. Se solicitaban folletos informativos sobre algunos modelos y también pruebas de conducción. Lo sorprendente fueron los resultados.

La noticia que os contamos a continuación es buena y mala, según como se mire. Es buena porque el número de muertos por accidentes de tráfico ha disminuido durante el año 2008. Sin embargo, es mala porque el número de suicidios ha aumentado durante ese mismo año.

Las cifras facilitadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE) demuestran que en España la primera causa de muerte no natural ha dejado de ser la vinculada con los accidentes de tráfico. En estos momentos hay más personas que se suicidan. Un total de 3.421 personas decidieron quitarse la vida en 2008, frente a las 3.021 personas que fallecieron por culpa de un accidente mortal en carretera.

A muchos de nosotros nos gustaría ver como nuestro coche consume lo mismo que el Black Widow, un prototipo creado por los estudiantes de Ingeniería Mecánica de Cal Poly, en California. Su propósito no es otro que el de batir el récord de menor consumo en la próxima Shell Eco-Maratón que se disputará este mismo año. El récord, que pertenece al mismo prototipo pero de 2005, está fijado en 0,33 litros por cada 100 kilómetros recorridos.

En esta ocasión tienen planeado un consumo de 0,09 litros por cada 100 kilómetros recorridos, lo cual parece imposible. Sin embargo, la cosa cambia si tenemos en cuenta que se ha fabricado a base de fibra de carbono y pesa sólo 31 kilos. El único conductor que cabe tiene que ir prácticamente tumbado para obtener un coeficiente aerodinámico de 0,12. Cuenta con un motor de origen Honda de 50cc con una potencia de 3 CV. A pesar de ello, alcanza los 50 km/h. La relación peso potencia es la equivalente a un modelo de 1.000 kilogramos y 100 CV, para que os hagáis una idea.

Estos prototipos está claro que nunca verán la luz, nunca podremos adquirir uno de estos en un concesionario. Sin embargo, es una buena forma de seguir trabajando con materiales y diseños que pueden reducir considerablemente el consumo de los vehículos que se comercializan hoy en día. Estaremos atentos a la Shell Eco-Maratón.

Nunca se puede decir que es demasiado pronto para aprender a conducir. Como casi todo en esta vida, cuanto antes mejor. Eso es lo que deben haber pensado en una escuela de conducción holandesa en la que el próximo 21 de febrero iniciarán unas clases dirigidas a niños de 10 años. Los pequeños afortunados tendrán la posibilidad de subirse a un coche por primera vez, y no precisamente en la parte de atrás.

El curso durará un día entero y los coches que conducirán serán los de sus padres. La velocidad máxima permitida será de 60 km/h en todo el trazado, por lo que no hay que alarmarse. El objetivo no será ser el más rápido, será el de empezar a familiarizarse con el funcionamiento de un coche.

Bleekemolens Race Planet es la empresa que ha decidido dar la oportunidad a estos niños tan privilegiados. Michael Bleekemolen, fundador y propietario, será el encargado de instruir a estos pequeños conductores con ganas de aprender al volante. Según él, estas clases permitirán que en el futuro no tengan tantos problemas para obtener el carné de conducir.

Seguro que muchos de vosotros os estaréis preguntando si cuesta mucho hacer este cursillo. Pues bien, deciros que cuesta 95 euros y sólos se pueden dar tres tandas por el circuito.

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No te pierdas la exlusiva: Primer video del Citroën DS3

Crear un detector de redes WiFi inalámbricas para el coche es posible, algo que nos será muy útil cuando vayamos con un portátil y busquemos desesperadamente una conexión. Claro que luego tendremos que ver si nos piden clave o no, pero eso ya será otra historia.

A continuación podéis ver el vídeo en el que unos frikis logran ese propósito. Eso sí, hay que contar con una serie de requisitos mínimos para que quede bien: cristales tintados, pegatinas a diestro y siniestro, la camiseta que aparece y un potente equipo de música.

General Motors no sólo sabe fabricar coches, esta vez nos ha sorprendido con un nuevo proyecto desarrollado junto la agencia espacial NASA demostrando que no sólo los japoneses son los mejores en materia tecnológica. Robonaut 2 es una especie de robot con un torso equipado con dos brazos de gran precisión, que pueden ser sumamente interesantes para los procesos de fabricación más pesados en industrias aeroespaciales y de la automoción. La compañía estadounidense espera con su alianza investigar la forma en la que robots avanzados puedan trabajar en armonía con la gente, creando vehículos mejores y de mayor calidad en entornos de producción más seguros y competitivos.

Smart está intentando encontrar diseñadores desesperadamente. Al parecer quieren que alguien plasme todo su arte en la carrocería del Smart Fortwo. A través de www.smart-design-concept.com puedes inscribirte a esta especie de oferta de trabajo temporal para enviar tus diseños. Utilizando las herramientas que facilitan podrás desacargar plantillas y entretenerte para conseguir ser el que mejor lo haga.

Todo el mundo puede participar hasta el día 23 de este mes. El ganador no se llevará un Smart Fortwo como seguro que más de uno se imaginaba, lo que se llevará será un premio en metálico de 1.500 euros. El segundo se llevará otros 1.000 y el tercero 750. Por último, se repartirán 2.000 euros más que se distribuirán entre los que más participen a través de Facebook.

A partir de ahora no será nada extraño ver un taxi londinense en Varsovia, la capital de Polonia. Gracias a Jacek Kurowski, director general de Dufort London Taxis, los míticos coches amarillos aterrizarán en masa en este país del este de Europa.

Los vehículos serán importados desde Inglaterra, nada de producción propia con imitación. The London Taxi Company (LTI), la empresa encargada de fabricarlos para el Reino Unido, hará lo propio para las unidades destinadas a circular por Varsovia.

El modelo que se importará es uno de los más novedosos, concretamente el TX4 con motor diésel 2.5 y caja de cambios manual o automática de 5 velocidades. Saben que no les va a salir mal, pues lleva ya un tiempo funcionando a la perfección.